嵊县小歌班在上海的三次进军：从失败到成功的转折点

1917年4月，嵊县小歌班以杨少卿为领班，郑小火为派场师傅，俞传浩为伴奏师傅，一行二十多人，在俞基椿的介绍下，从嵊县城经宁波抵达上海。他们在新镜花园挂牌“绍兴小歌文书班”，开启了在上海的演出生涯。然而，这次尝试并不顺利，演出水平低劣，加之缺乏专业音乐伴奏，只能听到“的笃”声和嘴巴代吹唢呐，最终导致观众哄堂大笑，上座率大幅下降，大部分艺人只得卖掉铺盖回家。

第二次进军上海是在同一年7月，由石璜陈千千领班，再次来到了新镜花园。尽管这次有名老生娄天红、名小生王楚香等加入，但仍旧未能打开局面。《双金花》、《珍珠塔》、《金龙鞭》等戏虽然获得了一定的效果，但整体表现依然不尽如人意。这时，“梅朵阿顺班”已经成为最受欢迎的一副班子，他们改良了口代唢呐，并且邀请绍剧界艺人共同上台表演，为后来的越剧艺术发展做出了贡献。

经过一年的探索与实践，小歌班决定第三次进军上海。在1919年冬，由周钜成、周麟趾领班，一批精英艺人们汇聚一堂。这一次，他们不仅改变了单调的声音，更配备了锣鼓，并成立了专职乐队，以摹拟音调高低形成近似唱腔的过门。此外，他们还努力学习嵊县书面语，以消除与上海观众之间的语言障碍，这对于后来的越剧语言奠定基础具有深远意义。

1920年初，在沪嵊人的支持下，周麟趾重新翻建升平歌舞台，让男小歌班在这里打响一个主要阵地。这标志着男小歌班终于开始走向成功，其专职乐队配合下的唱腔和伴奏研究，以及丝弦乐器配音，是越剧音乐上的第一次重大革新，也是男小歌团历史上的重要转折点。