张桂凤，越剧界的老生艺术大家，她的戏路广泛，不仅擅长老生一路，还涉猎老旦、小丑、花脸等多种角色。她的演出作品众多，如《梁祝》中的祝公远、《二堂放子》中的刘彦昌、《天国风云》中的李昭寿等，每一角都被她精准塑造，深受观众喜爱。她在塑造人物性格方面尤为注重，唱腔因人而异，因情而变，以丰富多彩著称。

她的曲调受到绍剧影响较大，以顿挫为特点，演唱刚健质朴，有着强烈的情感表达。张桂凤的唱腔主要有三个显著特点：首先，她独具老生腔落调与小腔规范。在音域上，她的声音稳健、直率、朴实且充满了男性气息；在小腔处理上，她常以相邻三音列构成，并通过装饰性的旋法形成节奏上的前紧后松。

其次，她的曲调及润腔受到绍剧影响较多。在重要代表作《二堂放子》中，她大量吸收了绍剧高亢激昂的因素，将刘彦昌的情感表达得饱满酣畅，艺术效果强烈。而在《凄凉辽宫月》中，当道宗练兵归来，与迎候的王后的互动时的一段唱，也借鉴了绍剧平阳调，为表现道宗特殊的人物气度和当时特定感情提供了新的组合方式。

再次，在演唱上她常用顿挫来强化感情，使语意突出。张桂凤重视唱词表情，用大跳音程随语势需要进行适当运用，从而形成了一种典型的老生顿挫风格。这一点对后来的女男演员产生了深远影响，无论是学习她的女同仁如浙江小百花董柯娣，或是像男演员张国华、郁尚校这样的学者，都几乎无法避免受到她无形之手所施之术，这让越剧界有人评价说“无论何时何地，只要提起老生，一定会想到张桂凤”。