豫西调的历史渊源深藏于80年代的社会风貌中。早在清乾隆年间，朱仙镇蒋门就有流传下来的山梆子，后来演变成了豫西调。在清光绪年间之前，这种调与祥符调在板路和唱腔上几乎无异，但到了光绪末年，它们才开始有所区分，形成了“下五音”的独特唱法。

冯纪汉先生在《豫剧源流初探》中详细记录了这段历史，他提到名旦纪喜来和杨小德对唱腔进行了重大改革，他们的艺术创新不仅受到了民众的欢迎，也对后来的豫剧发展产生了深远影响。杨小德以其真假嗓结合、自然流畅的行腔，以及高低音运用的自如，被誉为一代宗师。

清末民初时期，豫西调太乙班分裂成“太乙老班”和“太乙新班”，新一代演员不断加入，为豁然开朗的大发展贡献出了宝贵的一份力量。周海水等人培养出了一批优秀演员，而燕长庚则被尊称为“豫西调旦行总师傅”。

豫西调以其苍劲、悲壮、深沉而浑厚的声音特色著称，其主要特征是12356为腔体骨干音，以5I・654321为旋律线。此外，由于它使用的是下五度音，即落1，因此又被称作“下五音”。这种独特的声音造型使得它特别适合表达悲剧的情感。这段丰富多彩的历史正是80年代社会风貌中的一个重要组成部分。