该剧讲述了包公铡美后十八年，秦香莲将一对儿女扶养成才。一日，英哥闻听北辽进兵中原，便毅然辞母从戎。在沙场上，他箭杀敌帅，危急中救下了宋军张元帅父女，并与元帅之女兰珠战场邂逅。

班师回京后，英哥被封为威武大将军之职。张元帅有心选英哥为东床，将他带同往驸马宫原来，这个兰珠之母，便是当年招陈世美为驸马的那个皇姑。铡美之后，又招张元帅为驸马，生下了掌上明珠兰珠。

然而，当张驸马带着英哥进宫时，那位皇姑见到他却初喜后惊，最终得知来者原是秦香莲之子，她便矢口拒婚。但兰珠真诚相爱，与母亲发生矛盾，最终双方和解。一对恋人，在面临众多挑战后，他们的心坚如磐石，一定要寻求秦香莲的同意才能幸福地在一起。

最终，他们经历了一系列波折，最终成功获得了秦香莲的允许。这部戏由宁波越剧团1957年演出，由毛佩卿、汗秀贞主演；而1989年则由奉化越剧团演出，由邹月星、缪飞凤、郑嫦月主演。这部古装戏，以其深厚的情感表达和精湛的艺术表现赢得了观众的一致好评，是中国传统戏曲中的经典之作。