在那个充满激情与理想的1947年，越剧界十姐妹——徐天红、傅全香、袁雪芬、竺水招、范瑞鹃和吴小楼，以及张桂凤、筱丹桂、徐玉兰和尹桂芳——携手共创了一个不朽的传奇。正当袁雪芬因病暂时退出舞台，她却对越剧的未来深感忧虑。她观摩了上海各越剧团的演出，发现演员们过度疲劳，没有休息和进修机会，更无法培养新一代艺术家。

于是，她与韩义、高志等人商讨了一项革命性的计划：通过越剧界联合义演，为建立自己的实验剧场而奋斗。这座属于她们自己的剧场，将让这些志同道合的姐妹轮流上阵，以推动越剧改革，并设立一所专门培养新人的学校。这个雄心勃勃的计划得到了越劇界许多名演员的支持，他们聚集在四马路大西洋菜社商议具体事宜。

为了确保这一切都能按计划进行，袁雪芬特请平衡律师起草了一份合同。这份合同详细说明了共同目标以及各方责任，每位发起人——包括尹桂芳、徐玉兰、竺水招、三姑娘筱丹桂及其他八位女艺人——都签上了自己的名字，这些女艺人们后来被誉为“十姐妹”。

他们选择了《山河恋》作为联合公演的首秀。角色分配采用抓阄和导演指定两种方式，让这部戏成为一次真正意义上的合作。在酷热夏日中，这些自愿参与的人们自己动手制作服装，自费买票参加排练，最终成功地把戏做成了。

8月19日，当《山河恋》在黄金大戏院上映时，每场都客满，不仅如此，还引发了大量媒体报道与评论。田汉在《新闻报》上撰文称赞此次联合公演是力量之举。而就在此时，此次公益活动却遭到社会局嵩山分局的一纸勒令：必须立即停演，因为据说手续不完备。

面对这一突如其来的挑战，袁雪芬及其他几位女艺人急忙前往社会局，但未能见到吴开先。一番奔波后，他们终于找到了吴开先，他最终撤销了停演令，《山河恋》得以继续表 演。这段历史证明，在无数困难面前，只要团结就是力量，而这群女性艺术家的坚持也成为了她们辉煌事迹的一部分。