在那个充满激情与梦想的1947年，越剧界十姐妹联合义演的故事如同一场轰动全市的文化盛会。正当袁雪芬因病暂时退出舞台，她却被越剧界的前途所困扰。她深切地意识到演员们过度劳累，没有休息和进修机会，这不仅影响了她们自己的健康，也阻碍了新一代艺术家的成长。

为了改变这一局面，袁雪芬提出了一个创新的计划：通过越剧界联合义演来建设属于自己的剧场，让志同道合的姐妹轮流上台，以此推动越剧改革，并建立一所专门培养新人的小学。在这个过程中，她得到了韩义、南薇、成容、汤蒂茵等人的支持，并且邀请了平衡律师作为证明人，起草了一份共同发起成立公司并建造新型剧场的事宜。

这10位坚定的发起人——尹桂芳、徐玉兰、竺水招、筱丹桂、袁雪芬、张桂凤、吴小楼、傅全香、徐天红和范瑞娟，被后世尊称为“十姐妹”。他们选择了《山河恋》作为联合义演的大作。角色分配既有抓阄决定，又有导演指定两种方式，他们经过努力，最终达成了共识。

夏日炎热，每个人都自掏腰包制作服装，自费买票出行，但他们依然投入到排练中去。8月19日，他们在黄金大戏院举办了一系列公益联欢会，其中《山河恋》的表演尤其受欢迎，每场都座无虚席。上海各大报纸纷纷报道，并引来了田汉的一篇文章，他赞扬这种团结就是力量的精神是多么伟大。

然而，在公益活动即将结束之际，一纸官方通知突然出现，它要求立即停止所有表演，因为手续不完备。这让整个团队陷入绝望，但 袁雪芬等人并没有放弃。在经历了一番艰难交涉后，他们最终成功说服社会局撤销停工令，《山河恋》能够继续进行下去，这也展示了她们坚持不懈和对美好事业信心满怀的一面。