在那个充满激情与梦想的1947年1月，越剧界的十姐妹——徐天红、傅全香、袁雪芬、竺水招、范瑞鹃和吴小楼，以及张桂凤、筱丹桂、徐玉兰和尹桂芳——展开了一场关于艺术前途与教育未来的深刻讨论。随着袁雪芬因肺病再次暂时退出舞台，她们更加关注到越剧演员日夜奔波无休息，缺乏进修机会，更难以恢复健康。她们意识到，要真正推动越剧改革，并培养新一代演员，就必须采取行动。

这群志同道合的姐妹团结一心，他们商讨并提出了通过联合义演来建立自己的实验剧场计划。这座剧场将允许他们轮流上台表演，以此推动越剧艺术的发展。此外，还要创办一所专门为培养新人而设立的越剧学校。这个雄心勃勃的计划得到了许多名家支持，最终在七月二十九日，在上海四马路的大西洋菜社举行了会议，讨论具体实施细节。

为了确保这一联合义演能够顺利进行，他们请来了平衡律师起草了一份合同。这份合同详细阐述了共同目标：发扬新型越剧文化，同时谋求同仁福利。所有参与者都签署了合同，这10位签约者后来被誉为“十姐妹”。他们合作上的第一个项目是《山河恋》，通过抓阄和导演指定两种方法分配角色，从而顺利开始排练。

面对炎热夏季，每位女艺人都自费制作服装，并自备车费投入排练中。在八月十八日，《山河恋》启事在上海各大报纸上发布，宣布即将在黄金大戏院举办联合公演。这次公演每天有两场，吸引了大量观众，不仅客满，而且还获得了广泛媒体报道和评论，其中田汉撰写文章《团结就是力量》，赞扬这一联合努力取得了巨大的成就。

然而，当局出于手续不完备之故勒令停演，这让她们感到震惊。在第二天杜月笙60岁寿辰庆祝活动期间，她们前往社会局争辩，但遭遇挫折。最终，在紧张不安的情况下，她们成功说服社会局撤销停演令，《山河恋》得以继续如期上映。这段经历不仅展示了她们坚韧不拔的人格，也昭示着艺术追求背后的艰辛与勇气。