越剧是中国南部的浙江省特有的传统戏曲艺术形式，其历史可以追溯到明代。什么叫越剧呢？首先，它是一种以普通话和吴语为主要语言，融合了当地民间歌舞、戏曲等元素的表演艺术。其次，越剧的音乐与歌唱在整个表演中占据重要位置，每个角色都需要具备出色的唱功。

在越剧中的“四大金刚”被广泛认为是该艺术形式的代表性人物，他们分别是：白幽兰、周恩来、张英才和夏志清。这四位艺人不仅在表演上有着卓越的成就，在推动和发展越剧方面也发挥了巨大的作用。

为了更好地理解什么叫越剧，我们可以从它的一些典型作品中找到答案。《琵琶记》、《断桥》、《桃花扇》等都是经典之作，这些作品通过精湛的手法展现了作者对生活细节的深刻洞察力，同时也展示了艺术家的高超技巧。

然而，与其他一些古老戏曲相比，越剧面临着一系列挑战，如年轻一代对于传统文化缺乏认识，以及现代化进程导致传统艺术形态发生变化等问题。但正因为这些挑战，人们更加珍视并致力于保护和发展这门南国古韵，为后世留下宝贵遗产。

总结来说，什么叫越剧，是一种集武侠、喜劇、悲劇於一身，以南方地方特色为基础，对外借用北方京味进行融合的大型综合性的戏曲体裁。在不同的历史时期，它不断吸收新鲜血液，不断创新，使得这个活化石充满生机与活力，被更多的人所了解及欣赏。