在那个充满希望与忧虑的1947年1月，越剧界的十姐妹——徐天红、傅全香、袁雪芬、竺水招、范瑞娟和吴小楼，以及张桂凤、筱丹桂、徐玉兰和尹桂芳——展开了一场关于演艺事业未来的深刻讨论。袁雪芬因肺病再次暂时退出舞台，她通过观赏上海各越剧团的演出，对越剧行业的未来感到担忧。每位演员都面临着日夜两场繁重的工作，没有时间进行进修，更难以得到休息。她意识到，要想推动越剧改革并培养新一代人才，就必须采取行动。

于是，袁雪芬与韩义、南薇、成容和汤蒂茵等人商议后，提出了一个雄心勃勃的计划：通过越剧界联合义演来建造一座属于自己的剧场，使得志同道合的姐妹们轮流上台，以此真正推动越剧改革，并同时设立一所专门培养新人的越剧学校。这份提议得到了其他名演者的支持，他们决定于7月29日在四马路大西洋菜社举行会议，商讨具体事宜。

为了确保这次联合义演的事宜能够得到严肃对待，这些女 演员特意请来了平衡律师作为证明人，他起草了一个详细而正式的地契，上面明确写着他们共同发扬新型越剧及谋求同仁福利为目的，并且决定集体发起组织公司，以建设一座新的实验性质的小型戏院。在合同上签字作为发起人的共10位女 演员：尹桂芳、徐玉兰、高丽仙、小梅花、高文娥、高碧云、高金钗、小倩影、高秀英。此后，这10位女 演员被尊称为“十姐妹”。

他们选择了《山河恋》这一经典作品作为联合公演的心物。这部作品分配角色采用抓阄法和导演指定两种方法来确定，最终顺利地安排好一切。尽管当时正值酷热如火之夏，每个人都自掏腰包制作服装，并自己支付车费，但她们还是投入到紧张排练中去。

8月18日，当《山河恋》在黄金大戏院开始公映时，它们宣布将会进行历史性的宫闱巨献。但就在8月28日晚，由于手续不完备，《山河恋》遭到了勒令停演。当天是杜月笙60岁寿辰，而这些女 演员以及律师平衡前往社会局长吴开先寓所拜寿，却发现他不在家，只有传话让她们去社会局寻找他。在那里，他们等待了很久仍然无果，最终才知道吴开先已经离开去了杜月笙那边庆祝寿辰。

最终，在下午一点前，他们赶回了黄金大戏院，只见门口聚集的人潮如织，而接下来还有两个小时才能开始第一场表演。当袁雪芬等人再次找到吴开先并据理力争后，他最终撤消了停放令，让《山河恋》的表现在原定时间继续进行。